Технические характеристики:
Поддерживаемые стандарты WI-FI: 802.11 b / g / n.
Поддерживаемы типы шифрования:WEP, WPA, WPA2.
Поддерживаемые режимы работы: Клиент(STA), Точка доступа(AP), Клиент+Точка доступа(STA+AP).
Напряжение питания 1.7..3.6 В.
Потребляемый ток: до 215мА в зависимости от режима работы.
Количество GPIO: 16 (фактически до 10). Доступно на модулях: ESP-01 - 4, ESP-03 - 7+1, влючая UART. Существуют и другие варианты модулей.
Внешняя Flash память размером 512кб.
RAM данных  80 кб, RAM инструкций - 32 кб.

Варианты применения модуля:
-Интеграция в системы умного дома.
-Домашняя метеостанция с просмотром показаний онлайн.
-Учет показаний счетчиков воды, электросчетчиков и просмотр показаний онлайн.
-Управляемая по WI-FI розетка, люстра или другие электроприборы.
-Встраивание в выключатели с локальным и удаленным управлением.

Назначение выводов платы ESP-01 :
VCC, GND — питание платы (+3.3В);
URXD,UTXD — выводы RS232 толерантны к 3.3В
RST — Аппаратный сброс (reset)
GPIO0, GPIO2 — выводы GPIO
CH_PD — Chip enable, для работы должен быть подключен к +3.3В.

Для переключения в режим обновления прошивки нужно подать низкий уровень на GPIO0 и высокий на CH_PD.

Форум посвященный целиком модулю ESP8266 (eng.)

Форум посвященный целиком модулю ESP8266 (рус.)

Грязный хак модуля ESP8266 ESP-01 – дополнительно 4 GPIO

Всего есть 11 модификаций плат, различающихся количеством выводов и вариантом исполнения:
ESP-01: PCB antenna, after matching the distance to do about the open 400 meters, easy to use.
ESP-02: SMD package for submission limit, the antenna can be drawn with the IPX header casing.
ESP-03: SMD package, the built-in ceramic antenna technology, all available IO leads.
ESP-04: SMD package, customers can customize the antenna types, flexible design, all the IO leads.
ESP-05: SMD package, only leads to serial and RST pin, small external antenna.
ESP-06: bottom mount technology, leads all the IO ports, with metal shielding shell, can be had FCC CEcertification, recommended.
ESP-07: Semi-hole chip technology, all the IO leads, with metal shielding shell, can be had FCC CE certifiedIPX external antenna, can also be built-in ceramic antenna.
ESP-08: with the ESP-07, except that the antenna is in the form of customers can define their own.
ESP-09: Ultra-small size package, only 10 * 10 mm, four-layer board technology 1M bytes!..
ESP-10: SMD interface, narrow-body design, 10 mm wide, suitable for light with controller.
ESP-11: SMD interface, ceramic antenna, small volume.